Né au Japon sur fond de bulle spéculative, le « groupe d’art multimédia » Dumb Type produit des objets scéniques non identifiés, avatars d’une société écran désenchantée.
N’en déplaise aux adeptes d’humour potache, Dumb Type n’a rien à voir avec la comédie culte des frères Farelly. Du reste, « Dumb » s’entend plus ici comme « muet » qu’« imbécile ». De ce collectif pluridisciplinaire, on connaît surtout son leader, Teiji Furuhashi, disparu à 35 ans du sida, et Ryoji Ikeda, DJ star de la scène électronique, complice de William Forsythe ou d’Hiroshi Sugimoto. Moins Toru Koyamada, Yukihiro Hozumi, Shiro Takatani, Takayuki Fujimoto ou Hiromasa Tomari… à croire que ceux-là préféraient la mettre en veilleuse. Taiseux donc, Dumb Type ? Passée sous silence, la voix de l’œuvre s’élève pourtant bien ici contre le bruit de l’époque, celle de la surconsommation et de la révolution numérique. Si le collectif élimine tout dialogue de ses pièces, le texte y est, paradoxalement, omniprésent : réduit à sa forme la plus élémentaire, la donnée, il défile sur grand écran, reprenant citations d’articles ou paroles de chansons pop. Hélène Meisel, chargée de recherche de la rétrospective présentée à Metz – une première en France – cite en référence la pièce S/N (1994), acronyme de Sound/Noise, indice qui « calcule le différentiel entre le son enregistré et le bruit émis par la captation venant parasiter la piste ». Cette nuisance larvée infuse l’exposition. Immersives, les installations transgenres de Dumb Type confondent dans un grand tout karaoké, talk-show, cabaret, performance drag, confession intime ou adresse directe au public. Si les circonstances de cette œuvre prophétique sont celles de l’avènement du high-tech et des nouveaux médias, Hélène Meisel y lit surtout « la revendication d’un humanisme persistant au sein d’un univers technologique automatisé ». Comme dans MOV (2004) où « le corps est représenté de manière clinique, bousculé, hébété, dominé ». Et plus que jamais présent. Ondes de choc contre obsolescence programmée : game over.
Dumb Type, Centre Pompidou Metz, Jan 20 - May 14, 2018.
Connaissance des arts, Feb 2018.